Για ένα μικρό παιδί, όλα τα τρόφιμα είναι καινούργια. Η κατανάλωση ποικιλίας τροφής αποτελεί μια δεξιότητα που τα παιδιά την διδάσκονται και όπως κάθε επίκτητη δεξιότητα το παιδί μαθαίνει και εξοικειώνεται σταδιακά σε αυτή. Να θυμάστε επίσης ότι το παιδί μαθαίνει να τρώει αυτό που τρώτε.
Κατανοώντας τον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουν τα παιδιά
- Τα παιδιά μαθαίνουν κατ΄ εξοχήν μέσω των αισθητηριακών τους οργάνων. Κοιτούν, αγγίζουν, δοκιμάζουν, μυρίζουν, βάζουν και βγάζουν πράγματα μέσα και από το στόμα τους αντίστοιχα. Μας παρακολουθούν και παρατηρούν τι τρώμε, πριν καν ξεκινήσουν τα ίδια να τρώνε. Αντιλαμβάνονται αν το απολαμβάνουμε ή όχι και εξάγουν συμπεράσματα, «κάποια μέρα θα το φάω κι εγώ» ή «δεν το δοκιμάζω με τίποτα».
- Όταν διατίθεται ποικιλία τροφών στο γεύμα, το πιο πιθανό είναι το παιδί να επιλέξει να φάει μόνο μια ή δύο τρoφές ανά γεύμα. Δώστε του χρόνο να απολαύσει αυτό που τρώει, ακόμα κι αν αγνοεί τα υπόλοιπα.
- Η πιο προσφιλής γεύση στον άνθρωπο είναι η γλυκιά και η αλμυρή. Συνεπώς τα παιδιά μαθαίνουν γρήγορα να τρώνε τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και/ή υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Συνήθως αρκεί μία μόνο δοκιμή σε μπισκότα και πατάτες τηγανητές.
- Δημιουργήστε ζευγάρια τροφίμων (γνωστό και άγνωστο) τρόφιμο. Ένα τρόφιμο με το οποίο το παιδί είναι εξοικειωμένο και ένα τρόφιμο που του είναι ακόμη άγνωστο. Παρουσιάστε το άγνωστο τρόφιμο, τουλάχιστον 15-20 φορές σε διάφορα γεύματα, μέχρι να εξοικειωθούν σε αυτό και να το αποδεχθούν τα παιδιά.
Τι χρειάζεται προσοχή:
- Να είσαστε περιποιητικοί κατά την διάρκεια του γεύματος, χωρίς να γίνεστε φορτικοί.
- Σταματήστε να μετράτε τις μπουκιές του παιδιού σας και απολαύστε το δικό σας φαγητό. Η διατροφική εκπαίδευση του παιδιού σας απαιτεί χρόνο.
- Δεχθείτε το “όχι ευχαριστώ δεν θέλω” ως μια υγιή απάντηση. Μην πιέζεται, δωροδοκείτε, υποκύπτετε σε παιχνίδια και αντιπερισπασμούς.
- Ακόμη και όταν ένα παιδί τρώει κάποιο τρόφιμο, αυτό δεν σημαίνει ότι θα το τρώει κάθε φορά.
- Κάποιες γεύσεις και υφές (π.χ. όστρακα, λαχανάκια Βρυξελλών) δυσκολεύουν περισσότερο τα παιδιά.